Podle jedné z legend vděčí tradice za svůj vznik opatu Kolumbánovi z Luxeuilu a Bobba.
Tento Kolumbán žil údajně v 6.století. Narodil se v Irsku, ale
misionářská činnost  ho zavedla do Bretaně a Burgundska. Obyvatelé Burgundska zde byli pohani.
Aby jim přiblížil svátek narození Krista, ozdobil v tento slavný den
za kázání o narození Ježíše v dalekém Betlémě, o jesličkách, chlévě s oslíkem a chudé Marii s Josefem  jehličnan, který byl od té doby domorodci uctíván o každém zimním slunovratu.
Tak prý vzniklo zdobení vánočního stromečku.

Jisté  je, že ozdobený stromeček používali staří Keltové při uctívání boha Slunce a věčného života

Katolická církev v 16. století považovla zdobení vánočního
stromku za pohanský zvyk a tak jej zakazovala. Zdobení Vánočního
stromečeku se ale nakonec přeci jenom ujalo.
První stromek byl údajně rozsvícen v Brémách roku 1570, v domě, kde sídlil cech řemeslníků. Byla jím jedlička ověšená datlemi a kytkami z papíru. Odtud se rozšířil tento zvyk do celého Německa.
Z Německa se postupně stromeček dostává do ostatních států a dokonce i do zámoří.

U nás se první  stromeček  rozsvítil v Praze roku 1812 ve vile ředitele Stavovského divadla Jana K. Liebicha. Nejprve se stromeček ujal v bohatých rodinách. O 30 let později se již stromky prodávaly zcela běžně.

První stromeček na veřejném prostranství byl postaven na popud spisovatele  Těsnohlídka, který v předvánoční čas nalezl v lese opuštěné malé
děvčatko. Bylo to v Brně roku 1924. Pod tímto stromkem byla umístěna
kasička do které se příspívalo na opuštěné děti. Tento zvyk v Brně
přetrvává dodnes.

O rok později v roce 1925 se stromeček objevuje na veřejném prostranctví  v Plzni. Odtud se rychle šíři i do ostatních měst.

Původně se u nás stromeček zdobil ořechama, jablíčkama, šiškama a mašlema. Později přišly na řadu slaměné ozdoby, ozdoby z papíru, čokoládové
a perníkové ozdoby a nakonec se stromky začaly zdobit skleněnýma ozdobama,
které stejně jako lamety pocházejí z Německa.
V dnešní době se ozdoby hlavně v USA vyrábějí z umělé hmoty a kromě klasických vánočních koulí se stromky zdobí i ruznýma andělíčkama,  figurkama, peřím, mašlema a podobně.